肝癌最主要的病因可能是肝炎病毒。不同型别的肝炎病毒与肝癌的关系也不同。
    1、甲型肝炎病毒（HAV）：该型肝炎转归、预后较好，很少发生硬化及肝癌。
    2、乙型肝炎病毒（HBV）：原发性肝癌患者中约1／3有慢性肝炎病史，肝癌细胞中有HBsAg的存在；肝癌细胞中存在HBV－DNA。
    A、HBV与肝癌的地理分布基本一致，许多国家、地区的流行病学研究表明，肝癌高发区的HBV感染率也较高。
    B、肝癌患者血清中HBV阳性率增高。
    C、肝癌家系中HBV感染呈聚集现象。
    D、HBV携带者肝癌发病率明显增高。
    E、肝癌及癌周围肝组织中HBV标志如HBsAg、HBV－DNA等显著增加。
　　以上资料均表明HBV与肝癌发生有密切关系，是肝癌病因中的主要因素。
    3、丙型肝炎病毒（HCV）：我国肝癌患者中HCV阳性率为7.5％－42.9％，当前HCV感染不是我国肝癌的主要病因。
    总之，根据现有研究，肝炎病毒（主要指乙型、丙型肝炎病毒）是肝癌的主要病因，与肝癌发病有密切关系。

济南中山肝病医院刘吉安教授谈乙肝与肝癌的关系
　　肝癌(原发性肝癌)是我国常见的癌症，据普查资料证明，肝癌年死亡率仅次于胃癌和肺癌，居第三位。而肝脏是人体多种重要物质的代谢中心，同时肝脏还有解毒、分泌、排泄等重要功能，一旦肝脏出现癌肿，对人体的健康危害极大。
临床上注意到肝癌患者有急性肝炎—慢性肝炎—肝硬化—肝癌的病史，可见肝炎与肝癌关系极为密切。国内对肝癌的研究中还注意到：肝癌高发区人群中肝炎比例高，肝癌患者中乙型肝炎表面抗原(HbsAg)阳性者显著高于HbsAg阴性者。慢性肝炎还可不经过肝硬变阶段直接导致肝癌的发生。
    1、乙肝患者离肝癌有多远
医学统计表明，我国原发性肝癌90%以上都是HBsAg阳性的乙肝患者，也就是说，乙肝病毒的持续感染是最主要的原因。认真回顾一下原发性肝癌的病史，我们不难发现，近一半患者都是所谓的“健康病毒携带者”，这类患者最明显的特征是：
    A、化验检查是“大三阳”或“小三阳”，肝功能基本正常；
    B、发现肝癌前病情隐匿，无明显症状，甚至没有肝区不适等任何征兆。
　　这一表现给医患双方都敲了一个警钟：乙肝患者如不及时规范治疗，距离肝癌可能只是一步之遥！只有进行科学、规范的治疗，才能有效预防乙肝转化为肝癌。否则，听之任之，乙肝病毒的持续感染复制、炎症促使的纤维化病变将不可避免地导致向肝硬化甚至肝癌的发生。