肝穿刺就是肝脏组织活检。它的创伤性很大，很多患者不易接受，在临床也不把肝活检作为常规检查。像一般必须要做肝穿刺的患者都是肝病已经发展到一定阶段，肝脏破坏的严重了，大量的肝细胞已经变性坏死，由纤维组织增生了，正常的肝小叶结构和血管也遭到破坏，有假小叶形成，一般来讲已经到了肝硬化的阶段。
1.有利于多种肝病的鉴别诊断
许多临床诊断比较困难的慢性肝病，如各型病毒性肝炎、酒精性肝炎、肝结核、肝肉芽肿、血吸虫病、肝肿瘤、脂肪肝、肝脓肿、原发性胆汁性肝硬变及各种代谢性肝病（肝豆状核变性、肝糖原累积病、肝脏淀粉样变性）等，往往需要通过肝穿刺来了解病人的肝脏病变，为明确诊断提供重要的甚至可能是决定性的依据。
2.了解肝脏病变的程度和活动性
肝穿刺活组织检查是一种能直接了解肝组织的病理变化，并可以做出较客观、精确诊断的检查方法。有不少慢性乙型肝炎患者，感染肝病病毒时间很长，但抽血化验发现转氨酶异常可能仅有半年时间，肝病病毒含量水平也不高。这样的病人通过肝穿刺能发现慢性肝病是否处于活动期，并能推断其病变的轻重程度。
3.提供各型病毒性肝炎的病原学诊断
依据大部分肝炎病毒是嗜肝病毒，它们往往多在肝组织中寄生。只有血清肝病病毒达到一定量时，临床化验才能够检测得到。所以目前仍有一些病毒性肝炎，临床化验显示血清肝病病毒标志物全部是阴性，难以确定其病原。但是，通过肝穿刺，用超敏感免疫组织化学和原位分子杂交技术，可检测出寄生在肝组织中的肝炎病毒。
4.发现早期、静止或尚在代偿期的肝硬化
特别是肝纤维化，在发病早期，通过血液化验、B超检查一般难以发现。但是通过肝脏穿刺检查，可以对肝脏纤维化和早期、静止或尚在代偿期的肝硬化进行精确诊断，并能够鉴别肝硬化临床类型，区分是酒精性肝硬化，还是肝炎后肝硬化，以及是否伴有活动性肝炎。例如，一些诊断为慢性无症状肝病病毒携带者的患者，通过肝脏穿刺检查，可发现是活动性肝硬化或慢性活动性肝炎。
5.有利于药物的选择和药物的疗效判断
治疗前后肝活检组织病理变化是评判药物治疗效果的可靠指标，为临床药物治疗提供客观的评价依据。目前常用的抗肝病病毒的药物有干扰素与拉米夫定，应用干扰素或拉米夫定进行抗病毒治疗，不仅疗程长，且价格昂贵。治疗前如能进行肝穿刺，根据肝组织炎症活动程度，有选择性和针对性地应用抗病毒药物，将明显提高疗效。
6.鉴别黄疸的性质和原因
临床上黄疸往往难以确定病因，可做肝活检。它可以确定黄疸是胆红素代谢障碍，或是肝细胞性黄疸，还是胆汁淤积所致，是病毒性还是药物引起。不同的病因，预后和治疗是完全不同的，只有诊断清楚，才能制定正确的诊疗方案。
7.作为慢性肝炎病情、预后的评判指标
肝穿刺可发现肝组织的病变情况，为病情变化、预后的判断提供客观依据。重型肝炎如以肝细胞水肿为主，则病情较轻，预后较好，病死率较低；如以肝细胞坏死为主，且正常肝细胞残存率较低，则病情严重，预后较差，病死率高。
8.可以进行诊断性治疗
在B超或CT引导下，有目的性地肝穿刺，可开展肝脓肿穿刺排脓、注射药物，无水酒精瘤内注射治疗肝癌等。在进行穿刺取材、诊断的同时，还可以开展诊断性治疗，做到诊断治疗两不误。
许多临床诊断比较困难的慢性肝病，如各型病毒性肝炎、酒精性肝炎、肝结核、肝肉芽肿、血吸虫病、肝肿瘤、脂肪肝、肝脓肿、原发性胆汁性肝硬变及各种代谢性肝病（肝豆状核变性、肝糖原累积病、肝脏淀粉样变性）等，往往需要通过肝穿刺来了解病人的肝脏病变，为明确诊断提供重要的甚至可能是决定性的依据。
2.了解肝脏病变的程度和活动性
肝穿刺活组织检查是一种能直接了解肝组织的病理变化，并可以做出较客观、精确诊断的检查方法。有不少慢性乙型肝炎患者，感染肝病病毒时间很长，但抽血化验发现转氨酶异常可能仅有半年时间，肝病病毒含量水平也不高。这样的病人通过肝穿刺能发现慢性肝病是否处于活动期，并能推断其病变的轻重程度。
3.提供各型病毒性肝炎的病原学诊断
依据大部分肝炎病毒是嗜肝病毒，它们往往多在肝组织中寄生。只有血清肝病病毒达到一定量时，临床化验才能够检测得到。所以目前仍有一些病毒性肝炎，临床化验显示血清肝病病毒标志物全部是阴性，难以确定其病原。但是，通过肝穿刺，用超敏感免疫组织化学和原位分子杂交技术，可检测出寄生在肝组织中的肝炎病毒。
4.发现早期、静止或尚在代偿期的肝硬化
特别是肝纤维化，在发病早期，通过血液化验、B超检查一般难以发现。但是通过肝脏穿刺检查，可以对肝脏纤维化和早期、静止或尚在代偿期的肝硬化进行精确诊断，并能够鉴别肝硬化临床类型，区分是酒精性肝硬化，还是肝炎后肝硬化，以及是否伴有活动性肝炎。例如，一些诊断为慢性无症状肝病病毒携带者的患者，通过肝脏穿刺检查，可发现是活动性肝硬化或慢性活动性肝炎。
5.有利于药物的选择和药物的疗效判断
治疗前后肝活检组织病理变化是评判药物治疗效果的可靠指标，为临床药物治疗提供客观的评价依据。目前常用的抗肝病病毒的药物有干扰素与拉米夫定，应用干扰素或拉米夫定进行抗病毒治疗，不仅疗程长，且价格昂贵。治疗前如能进行肝穿刺，根据肝组织炎症活动程度，有选择性和针对性地应用抗病毒药物，将明显提高疗效。
6.鉴别黄疸的性质和原因
临床上黄疸往往难以确定病因，可做肝活检。它可以确定黄疸是胆红素代谢障碍，或是肝细胞性黄疸，还是胆汁淤积所致，是病毒性还是药物引起。不同的病因，预后和治疗是完全不同的，只有诊断清楚，才能制定正确的诊疗方案。
7.作为慢性肝炎病情、预后的评判指标
肝穿刺可发现肝组织的病变情况，为病情变化、预后的判断提供客观依据。重型肝炎如以肝细胞水肿为主，则病情较轻，预后较好，病死率较低；如以肝细胞坏死为主，且正常肝细胞残存率较低，则病情严重，预后较差，病死率高。
8.可以进行诊断性治疗
在B超或CT引导下，有目的性地肝穿刺，可开展肝脓肿穿刺排脓、注射药物，无水酒精瘤内注射治疗肝癌等。在进行穿刺取材、诊断的同时，还可以开展诊断性治疗，做到诊断治疗两不误。
肝穿刺活检对于了解肝脏疾病的病因和发病机制，确定诊断和决定治疗方针都十分重要。不过，由于肝脏是实体器官，穿刺进去……想想都让人害怕。于是，不少患者能不做就不做，希望用其他检查来代替。
一般而说，不少肝病患者经过病史询问和体格检查，或者在辅以必要实验室和影像学检查，就可确诊。但是，有些不能明确诊断疾病，只有通过肝穿刺活检，进行病理学检查才能下结论，如肝癌、淋巴瘤、结核等。还有些疾病诊断起来有困难，需要肝活检与临床症状相结合，才能作出诊断，如自身免疫性肝炎、慢性肝炎、原发性胆汁肝硬化等。
除了明确诊断，肝穿刺活检还能为一些疾病提供进一步检查的方向。例如血色病、肝豆状核变性，肝穿刺活检的病理学描述为肝硬化，这时候就提示要进行特异染色的组织化学染色。此外，肝穿刺活检还可以为慢性肝病提供分级、分期等指标。对于慢性肝病的治疗有指导作用。
知道了肝穿刺活检这么重要，依然有患者会害怕，关键问题是安全不安全。
肝穿刺活检一般是安全的。经皮的肝穿刺活检已有100余年的历史，近年来，由于穿刺器械和操作方法的改进，并制定了严格的适应症和禁忌症，使经皮肝穿刺活检可取得较好的标本，而且比较安全。
为了检查更安全，在术前1—2天，患者需要进行常规肝脏生化检查、凝血功能检测、血常规、血小板检测、胸透和腹部超声检查。术前1天，要用超声定位穿刺点，并了解周围有无较大血管或肿大的胆囊。术前1天和手术当天，要肌注维生素K1十毫克各1次，患者最好需要住院。
术前，医生还要向患者说明配合穿刺的注意事项，练习送气以及消除患者的恐惧和紧张。患者术前半小时测血压、脉搏，排空小便。肝穿刺后需要严密观察血压、脉搏等，术后要绝对卧床24小时。卧床24小时后患者可起床进行室内活动。
肝穿刺活检后，患者可能会出现局部疼痛，包括活检部位的不适、放射至右肩的疼痛和短暂的上腹痛。这些都属于正常情况，可以适当进行镇痛治疗。只有少数的患者在穿刺活检后会出现有临床意义的出血，出血可在腹腔内、胸腔内或者肝脏内；发生肝脏胆汁外漏或者穿透胆囊可以引起胆汁性腹膜炎。但是，大多数并发症都发生在活检后3小时内。
一般而说，不少肝病患者经过病史询问和体格检查，或者在辅以必要实验室和影像学检查，就可确诊。但是，有些不能明确诊断疾病，只有通过肝穿刺活检，进行病理学检查才能下结论，如肝癌、淋巴瘤、结核等。还有些疾病诊断起来有困难，需要肝活检与临床症状相结合，才能作出诊断，如自身免疫性肝炎、慢性肝炎、原发性胆汁肝硬化等。
除了明确诊断，肝穿刺活检还能为一些疾病提供进一步检查的方向。例如血色病、肝豆状核变性，肝穿刺活检的病理学描述为肝硬化，这时候就提示要进行特异染色的组织化学染色。此外，肝穿刺活检还可以为慢性肝病提供分级、分期等指标。对于慢性肝病的治疗有指导作用。
知道了肝穿刺活检这么重要，依然有患者会害怕，关键问题是安全不安全。
肝穿刺活检一般是安全的。经皮的肝穿刺活检已有100余年的历史，近年来，由于穿刺器械和操作方法的改进，并制定了严格的适应症和禁忌症，使经皮肝穿刺活检可取得较好的标本，而且比较安全。
为了检查更安全，在术前1—2天，患者需要进行常规肝脏生化检查、凝血功能检测、血常规、血小板检测、胸透和腹部超声检查。术前1天，要用超声定位穿刺点，并了解周围有无较大血管或肿大的胆囊。术前1天和手术当天，要肌注维生素K1十毫克各1次，患者最好需要住院。
术前，医生还要向患者说明配合穿刺的注意事项，练习送气以及消除患者的恐惧和紧张。患者术前半小时测血压、脉搏，排空小便。肝穿刺后需要严密观察血压、脉搏等，术后要绝对卧床24小时。卧床24小时后患者可起床进行室内活动。
肝穿刺活检后，患者可能会出现局部疼痛，包括活检部位的不适、放射至右肩的疼痛和短暂的上腹痛。这些都属于正常情况，可以适当进行镇痛治疗。只有少数的患者在穿刺活检后会出现有临床意义的出血，出血可在腹腔内、胸腔内或者肝脏内；发生肝脏胆汁外漏或者穿透胆囊可以引起胆汁性腹膜炎。但是，大多数并发症都发生在活检后3小时内。
凡肝脏疾患通过临床、实验或其他辅助检查无法明确诊断者，包括：
1.肝功能检查异常，性质不明者。
2.肝功能检查正常，但症状、体征明显者。
3.不明原因的肝大，门脉高压或黄疸。
4.对病毒性肝炎的病因类型诊断，病情追踪，疗效考核及预后的判断。
5.肝内胆汁淤积的鉴别诊断。
6.慢性肝炎的分级。
7.慢性肝病的鉴别诊断。
8.肝内肿瘤的细胞学检查及进行药物治疗。
9.对不明原因的发热进行鉴别诊断。
10.肉芽肿病、结核、布鲁杆菌病、组织孢浆菌病、球孢子菌病、梅毒等疾病的诊断。
1.肝功能检查异常，性质不明者。
2.肝功能检查正常，但症状、体征明显者。
3.不明原因的肝大，门脉高压或黄疸。
4.对病毒性肝炎的病因类型诊断，病情追踪，疗效考核及预后的判断。
5.肝内胆汁淤积的鉴别诊断。
6.慢性肝炎的分级。
7.慢性肝病的鉴别诊断。
8.肝内肿瘤的细胞学检查及进行药物治疗。
9.对不明原因的发热进行鉴别诊断。
10.肉芽肿病、结核、布鲁杆菌病、组织孢浆菌病、球孢子菌病、梅毒等疾病的诊断。
凡肝脏疾患通过临床、实验或其他辅助检查无法明确诊断者，包括：
1.肝功能检查异常，性质不明者。
2.肝功能检查正常，但症状、体征明显者。
3.不明原因的肝大，门脉高压或黄疸。
4.对病毒性肝炎的病因类型诊断，病情追踪，疗效考核及预后的判断。
5.肝内胆汁淤积的鉴别诊断。
6.慢性肝炎的分级。
7.慢性肝病的鉴别诊断。
8.肝内肿瘤的细胞学检查及进行药物治疗。
9.对不明原因的发热进行鉴别诊断。
10.肉芽肿病、结核、布鲁杆菌病、组织孢浆菌病、球孢子菌病、梅毒等疾病的诊断。
1.肝功能检查异常，性质不明者。
2.肝功能检查正常，但症状、体征明显者。
3.不明原因的肝大，门脉高压或黄疸。
4.对病毒性肝炎的病因类型诊断，病情追踪，疗效考核及预后的判断。
5.肝内胆汁淤积的鉴别诊断。
6.慢性肝炎的分级。
7.慢性肝病的鉴别诊断。
8.肝内肿瘤的细胞学检查及进行药物治疗。
9.对不明原因的发热进行鉴别诊断。
10.肉芽肿病、结核、布鲁杆菌病、组织孢浆菌病、球孢子菌病、梅毒等疾病的诊断。
并非所有乙肝病毒感染者都需要做肝穿刺，是否需要做肝穿刺，应该根据患者年龄、乙肝病毒定量、肝功及“大小三阳”等方面的情况综合考虑。对于慢性乙肝病毒感染者，无论“大小三阳”，如果肝功持续或反复异常，病毒定量大于1000拷贝/ml，可需考虑做肝穿刺，那么，在肝功正常的情况下是不是就不需要做肝穿刺了呢？在这种情况下，要根据乙肝病毒定量、E抗原状态及患者年龄来决定。如果是“小三阳”的患者，乙肝病毒为阳性，年龄大于40岁，ALT水平处于正常范围的高限，要考虑做肝穿刺，因为这部分患者可能有潜在的肝炎活动。这里需要说明的是，如果已经确诊为肝硬化或者已有较多支持肝硬化证据的患者，无需行肝穿刺。
诊断肝脏疾病，影像学和血清学有各自的优势，可从不同的角度反映病变的程度。就目前的诊断方法而言，肝穿刺的方法，即肝组织学的结果对于肝脏疾病的诊断最为可靠。因此，很多人把肝穿刺活检视为诊断的“金标准”。但是，即使是“金标准”，它也只是相对的，因为肝穿刺取出的标本很小，一般有1-2cm长，约为整个肝脏重量的1/2 000 000。慢性肝病的病变分布并不是均匀一致的，因此可能出现抽样误差。肝硬化的患者由于肝脏纤维化程度重，在穿刺操作时，有可能只取到肝实质，而将纤维组织遗漏，造成肝硬化的漏诊，肝硬化的漏诊率约为20％。
